《蕉王吳振瑞》

第四屆台灣歷史小說獎得獎作品

台灣首位農村之神 以水牛的堅毅打造黃金盛世的傳奇故事

那幾年,錢是香蕉的形狀
染滿樹汁的襯衫是好額人的衣裝

日治時期,高雄中學畢業的吳振瑞原是可以保送到台北讀大學的優等生,卻因父親「作詩不如作田」「家用長子」兩句話而留在家鄉務農。隨後,在父親的介紹下,吳振瑞進入了「香蕉試驗所」,學習關於香蕉的種種知識。 戰後,他以香蕉試驗所的經歷成為青果合作社的理事。幾年間為蕉農爭取產銷出口的「五五制」,更讓台灣香蕉以超過八成的市占率獨霸日本,在那個年代,香蕉與相關產業都富了起來。

水牛般的堅持性格讓他帶領南台灣農村起飛,卻也將他帶進了監牢。當政壇流傳著「皇后」和「太子」兩派內鬥的耳語時,吳振瑞以自身專業不斷拒絕李國鼎欲促成的律頓公司合作案,意外成為政治風暴下的犧牲品。媒體不斷抹黑,把曾經的「蕉王」打成自我圖利的「蕉蟲」,更遭大規模搜索、羅織罪名入獄。

「報紙寫的要倒反過來看」,農民都是這樣講「剝蕉案」的——吳振瑞出獄返鄉那天,地方鄉親蜂擁迎接,仍然將他當作恩人看待。然而,短短兩年多的時間裡,台蕉和水牛的光輝歲月已然流逝,當吳振瑞牽著「馬沙」在田裡緬懷式的「做行」時,耕耘機也已開進了這個時代。

在香蕉家庭長大的李旺台,以自身的「香蕉經驗」揉合記者生涯中與吳振瑞的長談,編寫出這部繼《播磨丸》後再獲歷史小說獎肯定的長篇小說。


潘孟安 屏東縣縣長 余昭玟 國立屏東大學中文系教授 鄭清鴻 前衛出版社主編

── 推薦 ──

李敏勇 詩人 專序推薦: 「透過吳振瑞的人生經歷和香蕉出口貿易,以及蔣氏政權政治控制、權力鬥爭,彰顯活生生的台灣人被殖民的戰後史。」

李旺台

李旺台

   作者專頁

資深媒體人,作家
一九七○、八○、九○「政論雜誌」風行的那個年代,是南台灣最活躍的一支筆。

近年勤於創作長篇小說,已發表《獨角人王國》(二○一五年,春暉出版)、《播磨丸》(二○一六年,圓神出版)、《馬賽這一家》(二○一八年,鏡文學連載)。

曾獲第六屆懷恩文學獎、第一屆台灣歷史小說獎、第四屆台灣歷史小說獎、二○一七台灣文學館台灣文學獎入圍。

作家特寫 ❘ 香蕉王國亦是熱帶幻夢——李旺台寫《蕉王吳振瑞》

李旺台見過國王。那是江山成空,已經老得很平凡的香蕉大王吳振瑞。

蕉王隕落,當年卻有許多蕉農因吳振瑞懂得跟日本人做生意,連帶改善家計。本來沒種香蕉的,種了一兩期,也蓋起磚瓦房,有錢讓小孩讀大學。李旺台家就是其中之一,「那個年代種香蕉很幸運,長大才知道幸運不是憑空,來自高雄青果社,來自一個很會賣香蕉的吳振瑞。」

李旺台七十多歲,當過記者、編輯,2009年退休後開始寫小說。他說十六七歲時是文藝青年,常常投稿副刊,「不過都是少年不識愁滋味的東西。」為何重拾創作?李旺台說,「不是沒事做寫好玩,是因為心底有文學夢。」

怎樣的題材好?李旺台的體悟頗值得參考,「不只是要寫得好看,還要寫來輕鬆愉悅。一個故事能大量用到自己的生活經驗,寫起來就會輕鬆愉悅;也比較能『鑽進去』,鑽到書中人物的靈魂裡面去書寫,還跟書中人物一起笑一起哭。」李旺台的小說因此不只是虛構故事,還帶有活過那個時代的況味。

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